Asal usul nampan yang terkotak-kotak dapat ditelusuri kembali ke tuntutan yang berkembang dalam sektor katering dan layanan makanan akan "organisasi, kerapian, dan efisiensi". Pada awalnya, industri jasa makanan-khususnya di sekolah, rumah sakit, dan kafetaria militer-secara bertahap mulai menggunakan piring atau nampan kecil yang dilengkapi sekat untuk memfasilitasi distribusi dan pengelolaan makanan secara massal. Desain ini berfungsi untuk mencegah rasa makanan yang berbeda bercampur sekaligus memfasilitasi kontrol porsi dan meningkatkan efisiensi makan. Dengan meningkatnya budaya-makanan cepat saji dan prasmanan, cakupan penerapan baki terkotak-kotak semakin meluas, menjadikannya sebagai alat penting untuk standardisasi dan konsistensi operasional dalam industri katering.
Baik di tempat makan domestik maupun komersial, konsep nampan yang terkotak-kotak juga dipengaruhi oleh budaya makanan cepat saji-Barat. Misalnya, selama pertengahan-abad ke-20, kafetaria sekolah dan militer di Amerika Serikat secara luas mengadopsi nampan yang terkotak-kotak untuk mempercepat distribusi makanan dan menyederhanakan manajemen operasional. Seiring dengan berlanjutnya kemajuan dalam bahan dan proses manufaktur, baki terkotak-kotak yang terbuat dari berbagai bahan-seperti plastik, logam, dan keramik-mulai bermunculan; inovasi ini memastikan bahwa baki tidak hanya memenuhi persyaratan fungsional tetapi juga menawarkan peningkatan dalam hal estetika dan daya tahan.
